這個校區的歷史分為兩個階段：前身是南台灣最具代表性的設計學府，現在則是高科大對接未來高科技產業的重要基地。

1. 前身：東方設計大學（1966年 - 2024年）

這片校園過去是台灣南部創意與設計人才的搖籃，在業界曾有「北復興、南東方」（北部復興商工、南部東方工專）的美譽。

• 1966年（創校）： 創立「東方工藝專科學校」（簡稱東方工專），是南台灣唯一以工藝與設計為主的專科學校。

• 1969年至1990年： 隨著科系擴增，歷經多次更名，包含「東方工業專科學校」與「東方工商專科學校」。

• 2002年： 改制升格為「東方技術學院」。

• 2017年： 正式獲教育部核定改名為「東方設計大學」，成為全台灣唯一一所「以設計類科為主」的科技大學，鼎盛時期美術與設計相關科系學生高達 2,000 多人。

• 2023年至2024年（退場）： 受到少子化海嘯衝擊，學校招生困難且面臨財務壓力。校方於 2023 年主動申請停招，並於 2024 年 8 月 1 日 正式停辦退場，結束了近 60 年的辦學歷史。

2. 高科大時代：第六校區「產學合作園區」（2026年起）

東方設計大學退場後，高科大為了擴充教學研發量能並配合國家產業發展，主動向教育部申請接手該校地位於高雄市湖內區的校區。

• 2026 年 1 月 21 日（正式掛牌啟用）： 經過籌備與資產移轉，高科大於 2026 年初正式為這座新校區舉行揭牌儀式，定名為**「高科大東方校區（產學合作園區）」**。

• 校區定位與未來發展：

  • 科技 S 廊道樞紐： 由於地理位置緊鄰路竹科學園區與本洲工業區，高科大將此校區定位為銜接「南部半導體 S 廊道」的戰略基地。

  • 先進科技研發中心： 這裡不再以設計為主，而是全面轉型，預計進駐「前瞻 CoWoS 研發中心」、「IC 佈局培訓與認證中心」、「人工智慧（AI）產業化應用研究中心」及「智慧醫療服務驗證中心」等高科技產學單位。

  • 多元公共服務： 除了科技研發，校區也結合交通節點（未來有捷運延伸），規劃打造國際生宿舍、華語學習中心，並作為國家考試及勞動部技能檢定的場地。

這座全新的「東方校區」讓高科大的版圖一路向北延伸到了湖內區，不僅成功讓退場私校的空間「活化再生」，也讓高科大完成了涵蓋海、陸、空與先進半導體產業的最後一塊拼圖。